Het belang van speeksel in mondgezondheid

Speeksel speelt een cruciale rol in onze mondgezondheid. Het is een doorzichtige vloeistof die wordt afgescheiden door speekselklieren in ons lichaam. Het gemiddelde dagelijkse speekselproductie varieert tussen 500 ml en 1500 ml. Speeksel heeft verschillende belangrijke functies, zoals smering bij kauwen, slikken en spreken, bevochtiging en reiniging van het mondslijmvlies, bescherming tegen tanderosie door buffering van zuren, bescherming tegen tandbederf door herstel van tandglazuur, bescherming tegen infecties door antimicrobiële eiwitten, en voorbereiding van de spijsvertering. Problemen met speeksel kunnen leiden tot diverse mondproblemen zoals gaatjes, ontstoken tandvlees, schimmelinfecties en een branderig gevoel in de mond. Mogelijke oorzaken van speekselproblemen zijn onder andere mondademhaling, medicatiebijwerkingen, bestralingen, alcoholgebruik en stress. Het is belangrijk om speekselproblemen serieus te nemen en eventueel speekselonderzoek te laten uitvoeren. Bij een droge mond kunnen speekselklinieken zoals het Nederlands Speekselcentrum diagnostiek en advies bieden.